Roberto Abusada Salah (1946-2021)

El día viernes 30 de julio falleció el reconocido economista Roberto Abusada, una pérdida lamentable para quienes apuestan por la libertad económica como fundamento de las sociedades abiertas. Abusada fue una de las figuras claves de las reformas económicas de los años noventa, que significaron el despegue económico de nuestro país. En toda su trayectoria Abusada fue un acérrimo defensor del libre comercio, de la disciplina macroeconómica fiscal, de la desregulación de los mercados y en general de la libertad económica. Fue uno de los fundadores del Instituto Peruano de Economía (IPE), una institución privada muy influyente en las políticas públicas, y se desempeñó varias veces como viceministro de Economía, como asesor de las más importantes instituciones económicas y profesor universitario en la PUCP, en la Universidad del Pacífico y en la Universidad de Boston, entre otras.

Roberto Abusada Salah nació en Arequipa, el 16 de mayo de 1946, e hizo sus estudios de Economía en la PUCP, en Lima. Posteriormente obtuvo un PhD en Economía por la Universidad de Cornell (Estados Unidos). Desde muy joven destacó académicamente, y ya en 1975 se desempeñaba como consultor del Banco Mundial. En esa primera etapa de su carrera publicó una serie de libros dentro de su especialidad: Propiedad social: algunas consideraciones económicas (1973), Políticas de industrialización en el Perú, 1970–76 (1977) y Reformas estructurales y crisis económica en el sector industrial peruano (1979). Poco después, en 1980, el recién ascendido presidente Bealunde lo convocó a ser parte de su equipo de asesores en temas de economía. En esa administración Abusada estuvo a cargo de diversos viceministerios, entre ellos el de Economía, y fue miembro del directorio del Banco Central de Reserva.

En la década siguiente, Abusada volvería a ser convocado por el gobierno peruano, y esta vez su contribución fue más decisiva. Se desempeñó como asesor de los ministros de Economía Jorge Camet (1993-1998) y Jorge Baca Campodónico (1998-1999), y también fue miembro de la Comisión de Promoción de la Inversión Privada (COPRI), que tuvo a su cargo el proceso de privación de una serie de empresas estatales. Fue en esa época que fundó el Instituto Peruano de Economía, institución de la que fue presidente por muchos años. En general, existe el consenso de que Abusada fue uno de los principales promotores de la trascendental reforma que se produjo en la economía peruana en los años noventa, a partir de la cual se produjo el mayor crecimiento económico en toda nuestra historia, con resultados impresionantes, como la reducción de la pobreza a mucho menos de la mitad de lo que era antes de lo que era antes.

El IEP, ante la muerte de su fundador ha hecho público un comunicado en el que se puede leer lo siguiente: “Roberto Abusada fue un patriota y una figura excepcional en la economía peruana, cuyos aportes a favor de la libertad fueron decisivos para mejorar la calidad de vida de millones de ciudadanos. A través de su trabajo y pensamiento contribuyó enormemente a construir un mejor país. Su legado perdurará”.